Was berufstätige Mütter gerne früher gewusst hätten

Die Rückkehr ins Berufsleben nach der Geburt von Kindern wird oft so diskutiert, als ob die größte Herausforderung praktischer Natur wäre: die Kinderbetreuung zu organisieren, den Morgenablauf neu zu gestalten und zu klären, wer die Kinder zum Kindergarten bringt. Diese Dinge erfordern sicherlich Planung, doch für viele Frauen ist die größere Umstellung weniger offensichtlich. Die Arbeit ist nicht verschwunden, das Familienleben hat sich erheblich ausgeweitet, und es kann schwierig sein, die Erwartungen, die an beides gestellt werden, in ein und derselben Woche unter einen Hut zu bringen.

Es gibt kein Patentrezept dafür, wie man das unter einen Hut bringt. Manche Mütter möchten eine anspruchsvolle Karriere verfolgen, andere wünschen sich kürzere Arbeitszeiten, und viele ändern ihre Meinung mehrmals, während ihre Kinder heranwachsen. Was in der Regel hilft, ist eine realistische Einschätzung dessen, was ein Berufsleben mit Kindern tatsächlich erfordert.

Hör auf, nach dem perfekten Gleichgewicht zu streben

Das gängige Konzept der Work-Life-Balance suggeriert, dass man mit ausreichender Organisation ein harmonisches Gleichgewicht zwischen Beruf, Kindern, Beziehungen, Sport, Freunden und Zeit für sich selbst herstellen kann. Die meisten Familien leben jedoch nicht so.

Manche Wochen erfordern aufgrund eines Termins oder eines wichtigen Projekts mehr Aufmerksamkeit. Zu anderen Zeiten haben ein krankes Kind, Schulferien oder eine schwierige Phase zu Hause Vorrang. Der Versuch, jedem Bereich des Lebens jeden Tag die gleiche Aufmerksamkeit zu schenken, führt meist zu mehr Frustration, als er löst.

Besser ist es, zu entscheiden, was gerade Ihre Aufmerksamkeit erfordert. Ein anstrengender Monat im Beruf bedeutet nicht, dass Sie sich dauerhaft für Ihre Karriere und gegen Ihre Familie entschieden haben, genauso wenig wie eine vorübergehende berufliche Pause bedeutet, dass Sie Ihren Ehrgeiz verloren haben.

Deine Karriere könnte anders aussehen, ohne dass sie dadurch weniger bedeutend wird

Mutterschaft kann die Einstellung von Frauen zur Arbeit verändern. Ein Job, der einst spannend erschien, rechtfertigt möglicherweise nicht mehr den langen Arbeitsweg. Eine Position, die man zuvor als zu anspruchsvoll abgetan hat, kann plötzlich attraktiv wirken, weil die Arbeit selbst sich lohnenswert anfühlt. Manche Frauen wünschen sich nach der Geburt ihrer Kinder mehr Verantwortung; andere verlieren das Interesse daran, die herkömmliche Karriereleiter zu erklimmen.

Es lohnt sich, diese Fragen noch einmal zu überdenken, anstatt automatisch zu versuchen, den Karriereplan fortzusetzen, den man vor der Elternschaft hatte.

Fragen Sie sich, was Sie derzeit eigentlich von Ihrer Arbeit erwarten: Einkommen, intellektuelle Herausforderung, Aufstiegsmöglichkeiten, Unabhängigkeit, Flexibilität, Sicherheit, kreative Erfüllung oder eine Kombination aus all dem. Ihre Antwort könnte anders ausfallen, wenn Ihr Kind zwei, sieben oder zwölf Jahre alt ist.

Versuche nicht, deine Rolle als Mutter dadurch auszugleichen, dass du zu allem „Ja“ sagst

Viele Frauen kehren aus dem Mutterschaftsurlaub zurück und haben das Gefühl, sie müssten beweisen, dass sich nichts geändert hat. Sie übernehmen freiwillig zusätzliche Arbeit, beantworten Nachrichten während der Zeit mit der Familie und vermeiden es, die ihnen zur Verfügung stehenden flexiblen Arbeitsmodelle zu nutzen, weil sie nicht wollen, dass Kollegen ihr Engagement in Frage stellen.

Das kann bemerkenswert schnell anstrengend werden. Gute Leistung misst sich nicht daran, wie überzeugend man so tun kann, als hätte man außerhalb des Büros keine Verpflichtungen. Konzentrieren Sie sich auf die Arbeit, die am meisten zählt, halten Sie sich zuverlässig an das, was Sie zugesagt haben, und machen Sie deutlich, wenn etwas unrealistisch ist.

Sie müssen nicht jede Anfrage annehmen, um zu zeigen, dass Sie Ihre Karriere ernst nehmen.

Formulieren Sie konkret, was Sie sich im Beruf wünschen

Führungskräfte können nicht immer erahnen, was jemand will, nachdem er Eltern geworden ist. Wenn Sie eine Beförderung, größere Projekte oder eine bestimmte Art von Aufgabe anstreben, sollten Sie dies weiterhin deutlich machen.

Frauen gehen manchmal davon aus, dass ihr Arbeitgeber automatisch versteht, dass sie weiterhin ehrgeizig sind, während Führungskräfte Bitten um Flexibilität möglicherweise fälschlicherweise als Wunsch nach weniger Verantwortung interpretieren. Klare Gespräche können viele Missverständnisse verhindern.

Das Gleiche gilt, wenn etwas nicht funktioniert. Wenn ein Termin regelmäßig in die Zeit fällt, in der Sie Ihr Kind aus der Kindertagesstätte abholen müssen, fragen Sie, ob er verschoben werden kann. Wenn Sie an bestimmten Tagen effektiv von zu Hause aus arbeiten können, sprechen Sie darüber. Wenn Ihr Arbeitspensum still und leise über das hinausgewachsen ist, was in Ihre vertraglich vereinbarten Arbeitszeiten passt, sprechen Sie das an, anstatt auf unbestimmte Zeit zu versuchen, die zusätzliche Arbeit aufzufangen.

Kinderbetreuung als Infrastruktur betrachten

Eine zuverlässige Kinderbetreuung wirkt sich auf fast jeden anderen Bereich des Arbeitslebens aus. Denken Sie über die übliche wöchentliche Regelung hinaus und überlegen Sie, was passiert, wenn diese versagt.

Wer kann Ihr Kind abholen, wenn ein Termin länger dauert? Was passiert, wenn die Kindertagesstätte unerwartet schließt? Wer bleibt zu Hause, wenn ein Kind krank ist? Sind die Großeltern tatsächlich verfügbar, oder hoffen Sie nur, dass sie es sein werden? Wenn Sie einen Partner haben, wessen Arbeit hat in der Regel Vorrang, wenn Pläne ins Wasser fallen?

Solche Gespräche vor dem Eintreten einer Krise zu führen, ist wesentlich einfacher, als sie um 7 Uhr morgens mit einem fiebrigen Kind und zwei vollgepackten Terminkalendern zu führen. Sofern es die finanziellen Mittel zulassen, können eine Kinderbetreuung für Notfälle, gelegentliches Babysitten oder eine bezahlte Haushaltshilfe ebenfalls als praktische Unterstützung und nicht als Luxus betrachtet werden.

Verantwortung aufteilen, nicht nur einzelne Aufgaben

Ein Haushalt kann relativ ausgeglichen wirken, obwohl eine Person immer noch den Großteil der Aufgaben übernimmt. Es ist ein Unterschied, ob man jemanden bittet, ein Kind zum Zahnarzt zu bringen, oder ob man selbst diejenige ist, die den Termin bemerkt, den Zahnarzt ausfindig macht, den Termin vereinbart, sich das Datum merkt, die Arbeit entsprechend umorganisiert und dafür sorgt, dass das Kind dort hinkommt.

Das Gleiche gilt für Schulformulare, Geburtstagsgeschenke, Kleidung, die nicht mehr passt, Impfungen, Spielverabredungen, Ferienbetreuungsangebote und den sich ständig ändernden Inhalt des Schulranzens eines Kindes.

Paare profitieren oft davon, ganze Verantwortungsbereiche aufzuteilen, anstatt einzelne Aufgaben zu teilen. So könnte beispielsweise eine Person die Verantwortung für die Schulangelegenheiten übernehmen, während die andere sich um Arzttermine kümmert. Die genaue Aufteilung ist weniger wichtig als die Tatsache, dass beide Erwachsenen wissen, wofür sie verantwortlich sind, ohne dass einer den anderen ständig kontrolliert.

Leg beide Tagebücher auf den Tisch

Eine kurze Planungssitzung einmal pro Woche kann eine Menge Stress in letzter Minute verhindern. Stellt eure beruflichen Verpflichtungen, Schulveranstaltungen, Kinderbetreuungsregelungen, Termine und alle anderen Aktivitäten am Abend gegenüber. Legt fest, wer welche Abholung übernimmt und wo es voraussichtlich Schwierigkeiten geben könnte.

Dafür braucht es kein ausgeklügeltes Produktivitätssystem. Ein gemeinsamer digitaler Kalender und ein zehn- bis fünfzehnminütiges Gespräch können schon ausreichen. Auch die Planung der Freizeit gehört dazu. Wenn Sport, Treffen mit Freunden oder ein Abend für sich selbst erst dann stattfinden, wenn alle anderen Verpflichtungen erledigt sind, wird es selten dazu kommen.

Setze die Messlatte bei Dingen, die dir eigentlich egal sind, niedriger

Berufstätige Eltern haben nur begrenzt Zeit, doch es passiert leicht, dass sie einen Großteil davon damit verbringen, Anforderungen zu erfüllen, die niemand im Haushalt besonders schätzt.

Vielleicht muss man Kleidung gar nicht bügeln. Das Abendessen muss nicht jeden Abend von Grund auf neu gekocht werden. Das Haus kann einfach nur einigermaßen aufgeräumt sein, statt makellos zu sein. Kindergeburtstage müssen nicht so aussehen, als wären sie von Profis inszeniert worden.

Wenn man sich überlegt, in welchen Bereichen man bereit ist, durchschnittlich zu sein, kann man viel Zeit für die Bereiche gewinnen, in denen man sich wirklich anstrengen möchte.

Schuldgefühle sind nicht immer nützliche Informationen

Schuldgefühle bedeuten nicht unbedingt, dass man die falsche Entscheidung getroffen hat.

Eine Mutter kann sich schuldig fühlen, weil sie arbeitet, und sich schuldig fühlen, weil sie nicht genug arbeitet. Sie kann sich schuldig fühlen, weil sie wegen einer Besprechung die Schlafenszeit verpasst, und sich dann schuldig fühlen, weil sie eine Besprechung vorzeitig verlässt, um rechtzeitig zum Schlafengehen da zu sein. Der Versuch, Schuldgefühle als Entscheidungsgrundlage zu nutzen, wird schnell unmöglich.

Es ist sinnvoller, sich zu fragen, ob tatsächlich ein Problem vorliegt. Hat Ihr Kind Schwierigkeiten mit dem aktuellen Tagesablauf? Arbeiten Sie regelmäßig länger, als Sie eigentlich möchten? Haben Sie fast alles aufgegeben, was Ihnen neue Energie gibt? Trägt Ihr Partner einen unfairen Anteil der Last, oder sind Sie es? Diese Fragen können zu praktischen Veränderungen führen. Allgemeine Schuldgefühle tun dies in der Regel nicht.

Schütze etwas, das nur dir gehört

Die Elternschaft kann überraschend schnell die eigene Identität bestimmen, da Kinder einen unendlichen Strom unmittelbarer Bedürfnisse mit sich bringen.

Es kann daher wichtig sein, eine gewisse Verbindung zu Ihren früheren Interessen aufrechtzuerhalten – sei es in Form von Arbeit, Sport, Lesen, Kleidung, Reisen, Freundschaften, ehrenamtlichem Engagement oder einfach nur Zeit für sich selbst.

Man braucht weder ein beeindruckendes Hobby noch eine sorgfältig geplante Selbstfürsorge-Routine. Man braucht einfach einen Teil seines Lebens, in dem man nicht ständig etwas für andere organisiert.

Achte auf Anzeichen von Erschöpfung, bevor du an deine Grenzen stößt

Bei kleinen Kindern lässt sich Müdigkeit kaum vermeiden. Anhaltende Erschöpfung ist jedoch etwas anderes.

Wenn Sie regelmäßig gereizt sind, sich nicht konzentrieren können, schlecht schlafen, sich vor alltäglichen Aufgaben fürchten oder das Gefühl haben, dass selbst kleine Anforderungen unüberwindbar sind, wird das Hinzunehmen einer weiteren Produktivitätstechnik das Problem wahrscheinlich nicht lösen.

Schauen Sie sich stattdessen einmal an, wie viel Sie sich aufgebürdet haben. Vielleicht muss etwas verschoben, delegiert, reduziert oder ganz gestrichen werden. Manchmal lautet die Antwort tatsächlich: Es gibt einfach zu viel zu tun.

Hilfe annehmen, ohne daraus ein weiteres Projekt zu machen

Hilfe spart nur dann Zeit, wenn man tatsächlich jemand anderem die Verantwortung überlässt. Es bringt wenig, die Zubereitung des Abendessens an den Partner zu delegieren, wenn man selbst das Rezept aussucht, die Einkaufsliste schreibt, ihn daran erinnert, einzukaufen, und ihm erklärt, wo jede Zutat aufbewahrt wird.

Das Gleiche gilt auch im Beruf. Wenn man Aufgaben delegiert, aber jedes Detail im Auge behält, kann das dazu führen, dass man fast genauso viel geistige Arbeit leisten muss wie zuvor. Es kann vorkommen, dass andere Dinge anders angehen als man selbst. Wenn das Ergebnis vollkommen zufriedenstellend ist, lohnt sich dieser Kompromiss oft.

Überprüfen Sie die Vereinbarung regelmäßig neu

Eine Routine, die mit einem Baby hervorragend funktioniert, kann sich mit Beginn der Schulzeit als unmöglich erweisen. Ein anspruchsvoller Job mag noch bewältigbar erscheinen, solange die Großeltern regelmäßig bei der Kinderbetreuung helfen – und weitaus weniger attraktiv, wenn sich diese Unterstützung ändert. Eine Vier-Tage-Woche mag für eine bestimmte Phase des Familienlebens geeignet sein, sich aber einige Jahre später als unnötig einschränkend anfühlen.

Berufstätigkeit und Mutterschaft sind kein Problem, das sich ein für alle Mal lösen lässt. Kinder werden größer, der Beruf ändert sich, Beziehungen ändern sich und die finanziellen Verhältnisse ändern sich. Es ist nur vernünftig, dass sich die Lebensumstände entsprechend anpassen.

Vielleicht das nützliche Sache Das Beste, was berufstätige Mütter sich selbst gönnen können, ist die Erlaubnis, ihre Pläne anzupassen. Man kann sich eine erfolgreiche Karriere wünschen und trotzdem eine bestimmte Beförderung ablehnen. Man kann die Zeit mit den Kindern genießen und trotzdem eine Kinderbetreuung in Anspruch nehmen wollen. Man kann ehrgeizig sein, ohne jede Gelegenheit ergreifen zu wollen, und sich ganz der Familie widmen, ohne die Mutterschaft zur einzigen Identität zu machen.

Das Ziel besteht nicht darin, jeden Bereich des Lebens von außen betrachtet perfekt ausgewogen erscheinen zu lassen. Vielmehr geht es darum, eine Arbeitswoche zu gestalten, die für die Menschen, die sie tatsächlich erleben, tragbar ist.