Die Rekordauktionen in Monterey zeigen, wie wählerisch der Markt für Oldtimer geworden ist

Während der Monterey Car Week im Jahr 2026 wurden Fahrzeuge im Wert von fast $750 Millionen verkauft, wobei Rekordpreise für Shelby, McLaren, Corvette und Ferrari erzielt wurden. Von ganz oben betrachtet verlief die Woche sehr lebhaft. Weiter unten im Katalog zeigten sich die Käufer jedoch weitaus weniger großzügig.

Ein 1964er Shelby Cobra Daytona Coupé wurde in Monterey für $42,9 Millionen verkauft und stellte damit einen neuen Auktionsrekord für ein amerikanisches Auto auf. Ein McLaren F1 aus dem Jahr 1996 folgte mit $34,7 Millionen – dem bislang höchsten Auktionspreis für ein britisches Auto –, während ein Chevrolet Corvette Grand Sport aus dem Jahr 1963 $18,7 Millionen erzielte.

Bei den fünf größten Auktionshäusern belief sich der Gesamtumsatz auf $747,9 Millionen. Von den 1.124 angebotenen Fahrzeugen fanden 844 einen Käufer. Der durchschnittliche Verkaufspreis stieg stark an, von rund $529.000 im Vorjahr auf über $886.000.

Die Verkaufsquote hat sich kaum verändert. 75 Prozent der Fahrzeuge wurden verkauft, gegenüber 76 Prozent im Vergleichszeitraum des Vorjahres.

Diese Diskrepanz zwischen höheren Preisen und einer nahezu unveränderten Zahl erfolgreicher Verkäufe sagt mehr über den Markt aus als die Rekordsumme. Die Sammler waren nicht plötzlich bereit, für alles mehr zu zahlen. Sie zahlten viel mehr für eine kleinere Gruppe von Fahrzeugen.

Die Spitzengruppe setzt sich vom Rest ab

Das Shelby-Ergebnis befindet sich aus gutem Grund am äußersten Ende des Marktes. Es wurden nur sechs originale Cobra Daytona Coupés gebaut, und das Modell vereint Rennsportgeschichte, Seltenheit und einen Platz im amerikanischen Motorsport, der mit keinem anderen Auto zu erreichen ist.

Die meisten Klassiker aus den 1960er Jahren werden auf einem ganz anderen Markt gehandelt. Fahrzeuge aus den 1950er und 1960er Jahren machten mehr als ein Drittel des Angebots in Monterey aus, doch in beiden Altersgruppen lagen die Medianpreise unter den zustandsbereinigten Vergleichswerten. Bei den Fahrzeugen aus den 1960er Jahren lag der Median 6,2 Prozent unter dem Referenzwert, obwohl die Shelby und die Corvette Rekorde aufstellten.

Ein berühmtes Emblem, eine fachgerechte Restaurierung und ein frühes Zulassungsdatum locken nach wie vor Käufer in den Auktionssaal. Das garantiert jedoch nicht, dass zwei von ihnen weiter mitbieten werden.

Bei häufiger anzutreffenden Fahrzeugen haben Sammler die Wahl. Ein weiteres Exemplar könnte bei der nächsten großen Auktion auftauchen. Ein ähnliches Fahrzeug steht vielleicht bereits bei einem Händler. Besitzer, die ihren Preis anhand des spektakulärsten Ergebnisses für dieses Modell festlegen, merken schnell, wie sehr Käufer mittlerweile zwischen einem guten und einem schwer zu ersetzenden Fahrzeug unterscheiden.

Der Gesamtwert für Monterey wurde daher durch die Fahrzeuge nach oben getrieben, die sich einem gewöhnlichen Vergleich entziehen. Je weiter sich ein Fahrzeug vom Austauschbaren zum Einzigartigen entfernt, desto weniger aussagekräftig wird der breitere Markt für die Preisbestimmung.

Ferrari lässt sich nach wie vor nur schwer mit irgendetwas anderem vergleichen

Sieben der zehn meistverkauften Autos in Monterey trugen das Ferrari-Emblem. Ein Jahr zuvor hatte die Marke acht dieser Plätze belegt.

Die aufschlussreichsten Ergebnisse lieferten relativ neue Fahrzeuge. Ein F50 aus dem Jahr 1996 wurde für $14,6 Millionen verkauft, ein 288 GTO aus dem Jahr 1985 für $11,6 Millionen und ein F40 aus dem Jahr 1991 für $8,4 Millionen. Jedes dieser Fahrzeuge stellte einen neuen Auktionsrekord für das jeweilige Modell auf.

Keines dieser Fahrzeuge entspricht dem traditionellen Bild eines alten Meisterwerks aus den 1950er Jahren. Ihre Käufer sind eher mit Supersportwagen als mit Karosserien aus der Vorkriegszeit aufgewachsen, und das verändert das Altersprofil der Fahrzeuge, die als ernstzunehmende Sammlerstücke gelten.

Fahrzeuge, die zwischen den 1980er und den 2020er Jahren gebaut wurden, erzielten in dieser Woche Medianpreise, die zwischen 31 und 38 Prozent über den zuvor ermittelten Werten lagen.

Das Geld folgt ebenso sehr der Vertrautheit wie dem Alter. Ein Sammler, der in den 1990er Jahren über den McLaren F1 gelesen oder einen F40 auf Plakaten gesehen hat, hat heute einen anderen emotionalen Bezugspunkt als jemand, der bereits dreißig Jahre zuvor in den Markt eingestiegen ist.

Ferrari verfolgt dabei eine ganz eigene Logik. Der Besitz seltener Modelle kann Teil einer langjährigen Beziehung zum Hersteller sein. Langjährige Kunden bauen im Laufe der Zeit eine Geschichte mit der Marke auf, und der Besitz begehrter Fahrzeuge kann eine Rolle spielen, wenn die Nachfrage nach späteren Modellen in limitierter Auflage das verfügbare Kontingent übersteigt.

Ein Auto kann daher einen Wert haben, der über das hinausgeht, was bei einer Auktion geschieht.

Der McLaren F1 hat die Ziellinie bereits überquert

Der Preis von $34,7 Millionen, der für den McLaren F1 gezahlt wurde, bestätigt, was Sammler bereits seit mehreren Jahren deutlich machen. Das Auto gehört nicht mehr zu einer vorläufigen Kategorie namens “zukünftiger Klassiker”.

Der F1 vereint limitierte Stückzahlen, Gordon Murrays Ingenieurskunst, einen V12-Saugmotor und eine mittige Fahrposition, was das Fahrzeug auch mehr als drei Jahrzehnte nach seiner Markteinführung noch immer zu etwas Besonderem macht. Die verbleibenden Diskussionen drehen sich um einzelne Exemplare: Kilometerstand, Geschichte, Zustand, Ausstattung und Herkunft. Das ist dieselbe Sprache, die seit langem auch für viel ältere Rennwagen verwendet wird.

Monterey selbst hat sich mit dem Markt gewandelt. Traditionelle Klassiker bilden nach wie vor den Mittelpunkt der Woche, doch neben ihnen sind mittlerweile auch zeitgenössische limitierte Auflagen, Hypercars und neuere Supersportwagen zu sehen, ohne dass es dafür einer gesonderten Begründung bedarf. McLaren, Bugatti, Lamborghini und andere moderne Marken sind mittlerweile fester Bestandteil derselben Sammlerlandschaft geworden.

Ein Käufer, der mehrere Millionen Dollar zur Verfügung hat, steht heute vielleicht vor der Wahl zwischen einem anerkannten Grand Tourer aus den 1960er Jahren und einem Supersportwagen aus den 1990er Jahren. Vor zwanzig Jahren gehörten diese Autos noch unterschiedlichen Welten an. Heute können sie um denselben Platz in einer Sammlung konkurrieren.

Käufer verfügen über bessere Informationen und mehr Geduld

Auktionsdaten lassen sich leicht durchsuchen. Käufer können frühere Verkäufe nachverfolgen, die Fahrgestellhistorie vergleichen und sehen, wie oft ein Fahrzeug mit ähnlicher Ausstattung auf den Markt gekommen ist. Ein Auto, das vor zwei Jahren öffentlich angeboten wurde, hinterlässt Spuren. Das Gleiche gilt für ein Fahrzeug, das nicht verkauft wurde.

Eine seltene Rennsportgeschichte oder ein ungewöhnlicher Erstbesitzer können eine hohe Schätzung rechtfertigen, da der Käufer möglicherweise jahrelang kein vergleichbares Fahrzeug mehr finden wird. Ein bekanntes Serienmodell muss sich hingegen mehr bewähren. Wenn es mehrere Alternativen gibt, gibt es kaum einen Grund, einem Fahrzeug hinterherzujagen, das seinen Wert übersteigt.

Die Qualität der Restaurierung spielt nach wie vor eine Rolle. Ebenso wie übereinstimmende Fahrgestell- und Motornummern, die originale Innenausstattung, die Dokumentation und der technische Zustand. Diese Details entscheiden darüber, ob das Fahrzeug zur Spitzenklasse seiner Modellreihe gehört. Sie machen es jedoch nicht automatisch zu einem Rekordfahrzeug.

Der Unterschied wird deutlicher, wenn zwei äußerlich ähnliche Fahrzeuge auf den Markt kommen. Das eine verfügt möglicherweise über eine lückenlose Besitzgeschichte, die Werkslackierung und originale Hauptkomponenten. Das andere wurde bereits mehrfach restauriert und weist Lücken in seiner Geschichte auf. Unter der Auktionsbeleuchtung mögen beide makellos aussehen. Käufer bewerten diesen Unterschied jedoch schon lange vor Beginn der Gebotsrunde.

Die Seltenheit wird immer spezifischer

Die Produktionszahlen sind nach wie vor eine der einfachsten Möglichkeiten, ein Sammlerauto zu beschreiben – und zugleich eine der einfachsten Möglichkeiten, es zu stark zu vereinfachen.

Ferrari baute mehr als 1.300 F40. Das ist eine beachtliche Stückzahl im Vergleich zu vielen älteren Blue-Chip-Klassikern, doch die besten F40 erzielen weiterhin immer höhere Preise. Käufer unterscheiden sie nach Kilometerstand, Ausstattung, Herkunft und Originalität und liefern sich dann ein Bieterduell, sobald das richtige Exemplar auf den Markt kommt.

Das gleiche Muster zeigt sich auch in kleineren Details. Manuelle Getriebe können innerhalb einer Modellreihe zu deutlichen Unterschieden führen. Eine Werksfarbe, die nur selten vorkommt, wird umso begehrter, je mehr die noch erhaltenen Fahrzeuge einander ähneln. Originalausstattung gewinnt an Bedeutung, da umfassend restaurierte Fahrzeuge immer leichter zu finden sind.

Für erfahrene Sammler ist keines dieser Merkmale neu. Neu ist jedoch das Ausmaß, in dem Käufer mittlerweile zwischen ihnen unterscheiden.

Monterey zeigte die Folgen im mittleren Preissegment. Die Fahrzeuge konnten attraktiv, gut präsentiert und historisch authentisch sein, ohne dass sich jemand fand, der bereit war, den Mindestpreis zu zahlen. Es gab zwar nach wie vor Nachfrage, doch die Bieter hatten einfach einen anderen Preis im Sinn.

Eine Rekordwoche ohne allgemeinen Aufschwung

Die Gesamtsumme von $747,9 Millionen wird auch weiterhin die Schlagzeile der Monterey Car Week 2026 bleiben. Sie sollte jedoch nicht als Beweis dafür missverstanden werden, dass der gesamte Oldtimermarkt entsprechend gewachsen ist.

Die besten Fahrzeuge setzten sich an die Spitze. Die durchschnittlichen Exemplare konnten nicht mit dem gleichen Tempo mithalten. Das erklärt auch, warum der durchschnittliche Verkaufspreis so dramatisch stieg, während sich der Anteil der verkauften Fahrzeuge kaum veränderte. Einige außergewöhnliche Ergebnisse prägten den Verlauf der Woche, ohne das Verhalten der breiten Käuferschicht zu beeinflussen.

Für Eigentümer ist diese Unterscheidung wichtig, wenn ein Schätzpreis für eine Auktion vorliegt. Der höchste kürzlich erzielte Verkaufspreis für ein Modell bezog sich möglicherweise auf ein Fahrzeug, dessen Geschichte, Ausstattung oder Originalität ein anderes Exemplar nicht nachbilden kann. Wird dies als direkter Vergleich herangezogen, kann dies zu einem Mindestpreis führen, an dessen Erreichen der Markt kaum Interesse hat.

Die Käufer verhalten sich genau umgekehrt. Sie prüfen das jeweilige Fahrzeug genauer, bevor sie den Preis vom Ruf des Modells abhängig machen.

Die nächste große Auktion wird erneut Rekorde brechen. Eine Handvoll Autos wird Käufer anziehen, die schon seit Jahren auf das Gelegenheit. Andere werden mit berühmten Namen, wunderschönen Restaurierungen und hochgesteckten Schätzpreisen in den Auktionssaal kommen und ihn verlassen, ohne den Besitzer gewechselt zu haben. 

Der Markt gibt weiterhin Geld aus. Er ist jedoch inzwischen viel gezielter geworden, was die Ausgaben angeht.