Pourquoi vos cheveux peuvent changer pendant la périménopause – et ce qui aide vraiment
Les changements capillaires ne sont pas toujours le symptôme que les femmes associent à la périménopause. Les règles irrégulières, les bouffées de chaleur et les troubles du sommeil sont bien plus connus, mais certaines femmes remarquent d'abord que leur queue de cheval semble plus clairsemée, que leur raie paraît plus large ou que leurs cheveux, qui se comportaient de manière prévisible depuis des années, sont soudainement devenus secs, ternes ou difficiles à coiffer.
Les changements hormonaux peuvent avoir une incidence tant sur le cycle de croissance des cheveux que sur le cuir chevelu ; toutefois, il ne faut jamais considérer la ménopause comme la cause d'une chute de cheveux inexpliquée. Une carence en fer, des troubles thyroïdiens, des carences nutritionnelles, le stress et plusieurs pathologies peuvent entraîner des symptômes similaires.
Savoir ce qui est normal – et à quel moment il faut consulter un spécialiste – peut permettre de mieux gérer les changements capillaires liés à la quarantaine.
Les cheveux peuvent commencer à changer avant la ménopause
On considère qu'une femme est en ménopause après 12 mois consécutifs sans règles. Les années qui précèdent cette période sont appelées « périménopause », et les symptômes peuvent apparaître alors que la femme a encore des règles régulières ou semi-régulières.
Les taux d'œstrogènes et de progestérone fluctuent au cours de cette période avant de se stabiliser progressivement à des niveaux plus bas. Les follicules pileux réagissant aux hormones, certaines femmes commencent à remarquer des changements au niveau de la croissance, de la densité et de la texture de leurs cheveux dès la périménopause, et non pas seulement après l'arrêt de leurs règles.
Les modifications du cycle menstruel comptent toujours parmi les premiers signes les plus courants de la périménopause. Les cheveux ne suffisent pas à eux seuls à déterminer si vous entrez dans cette phase.
Si vous avez moins de 45 ans et que vous présentez des symptômes pouvant indiquer une ménopause, notamment des modifications de vos règles, parlez-en à un médecin. Une ménopause survenant avant 45 ans est considérée comme une ménopause précoce, tandis qu’une perte de la fonction ovarienne avant 40 ans nécessite un bilan médical spécifique.
Votre queue de cheval peut sembler plus petite
L'un des changements les plus faciles à remarquer, c'est tout simplement d'avoir moins de cheveux à attacher.
Les cheveux passent constamment par des phases de croissance, de transition, de repos et de chute. Les changements hormonaux peuvent raccourcir la durée pendant laquelle certains cheveux restent en phase de croissance active, tandis que l'âge et la génétique influencent également le diamètre et la densité de chaque cheveu.
Ce changement s'opère souvent progressivement. Vous remarquerez peut-être que l'élastique fait un tour de plus autour de votre queue de cheval, que votre cuir chevelu est plus visible sous un éclairage intense ou que vous avez besoin d'une quantité nettement plus importante de produit coiffant pour obtenir le volume que vous aviez autrefois naturellement.
Certaines femmes ne constatent qu'un très léger éclaircissement de leur chevelure. D'autres sont génétiquement prédisposées à la calvitie de type féminin, qui devient souvent plus visible vers la cinquantaine.
La distance peut s’accroître
La calvitie féminine ne se présente généralement pas comme la calvitie masculine. Les cheveux s'affinent souvent progressivement sur le dessus et au sommet de la tête, ce qui donne l'impression que la raie centrale est plus large, tandis que la ligne frontale reste relativement intacte.
Les hormones peuvent influencer le moment où cela devient perceptible, mais la génétique joue également un rôle important.
Les photos peuvent s'avérer étonnamment utiles si vous n'êtes pas certain que vos cheveux s'éclaircissent réellement. Prenez de temps en temps une photo de votre raie et de votre sommet de la tête sous un éclairage similaire, plutôt que de les examiner avec inquiétude tous les jours. Un dermatologue ou un spécialiste qualifié de la chute des cheveux trouvera également plus utile d'observer une évolution à long terme plutôt qu'une description basée sur une journée où vos cheveux n'étaient pas au mieux de leur forme.
Vous remarquerez peut-être qu'il y a plus de cheveux dans la douche
Trouver des cheveux dans la bonde peut être inquiétant, mais la chute des cheveux fait partie du cycle capillaire normal.
Ce qui importe davantage, c'est un changement persistant par rapport à votre état habituel. Si vous constatez une augmentation significative de la quantité de cheveux présents dans votre brosse, sous la douche ou sur vos vêtements pendant plusieurs semaines, cela mérite votre attention.
Une chute diffuse peut également survenir plusieurs mois après un événement stressant majeur, qu'il soit physique ou psychologique. Une maladie, une perte de poids rapide, une intervention chirurgicale, un régime alimentaire restrictif et un stress intense peuvent tous déclencher une forme de chute temporaire appelée « effluvium télogène ».
La quarantaine peut être marquée par plusieurs de ces facteurs à la fois, ce qui explique en partie pourquoi il n'est pas judicieux d'attribuer automatiquement chaque épisode de perte de cheveux aux hormones.
La texture des cheveux peut changer même en l'absence de chute de cheveux
Certaines femmes ne perdent pratiquement pas de cheveux ; ceux-ci cessent simplement de se comporter comme avant.
Les cheveux peuvent devenir plus secs, plus rêches, plus fins ou plus sujets aux frisottis. La production d'huiles naturelles par le cuir chevelu peut diminuer avec l'âge, tandis que les colorations répétées, les décolorations et les coiffages à chaud ont des effets cumulatifs au fil du temps. Les mèches qui supportaient autrefois des lissages ou des mèches fréquents peuvent donc devenir plus cassantes.
Les cheveux bouclés et ondulés peuvent eux aussi changer. La texture des cheveux dépend en partie de la forme et du comportement du follicule ; ainsi, les changements hormonaux peuvent modifier la forme des boucles chez certaines femmes.
Il peut vous arriver d'utiliser les mêmes produits et la même technique que depuis dix ans et de vous demander pourquoi le résultat semble soudainement complètement différent.
À ce stade, il est généralement plus judicieux de modifier sa routine que de continuer à utiliser sans cesse les mêmes produits.
Votre cuir chevelu pourrait également vous sembler différent
Un cuir chevelu plus sec peut donner une sensation de tiraillement, provoquer des démangeaisons ou être plus sensible qu'auparavant. À l'inverse, les irritations, les pellicules et les affections inflammatoires du cuir chevelu peuvent également entraîner une gêne et une chute de cheveux.
Considérez le cuir chevelu comme de la peau à part entière, et non pas simplement comme l'endroit d'où poussent les cheveux.
Un lavage régulier avec un shampoing adapté permet de contrôler l'excès de sébum, les résidus de produits coiffants et les cellules mortes. Évitez de vous gratter trop fort et faites preuve de prudence lorsque vous superposez plusieurs produits acides, gommages et sérums pour le cuir chevelu, simplement parce que les soins du cuir chevelu sont devenus un secteur important de l'industrie de la beauté.
Si votre cuir chevelu présente une rougeur persistante, des douleurs, une inflammation, de fortes démangeaisons ou l'apparition de plaques squameuses, faites-le examiner plutôt que d'essayer des traitements cosmétiques de plus en plus sophistiqués.
Ne cessez pas de vous laver les cheveux sous prétexte qu'ils tombent
On a facilement tendance à faire le lien entre le shampoing et la chute de cheveux lorsque des dizaines de mèches tombent entre vos mains pendant le lavage.
Le lavage fait généralement apparaître les cheveux qui ont déjà terminé leur cycle de croissance et qui étaient sur le point de tomber. Le fait de ne pas se laver les cheveux ne permet pas de les retenir indéfiniment.
En réalité, espacer les shampooings de plusieurs jours peut donner l'impression que la chute de cheveux est plus importante, car les cheveux qui se détachent s'accumulent et tombent ensuite tous en même temps.
Lavez-vous les cheveux en fonction des besoins de votre cuir chevelu et de votre type de cheveux, plutôt que d'essayer de préserver chaque cheveu en évitant l'eau.
Vérifiez s'il existe d'autres causes avant d'acheter des compléments alimentaires
Les compléments alimentaires pour les cheveux sont devenus une solution lucrative pour lutter contre presque toutes les formes d'amincissement capillaire, mais il serait préférable d'identifier les carences plutôt que de se contenter de les deviner.
De faibles réserves en fer peuvent contribuer à la chute des cheveux, en particulier chez les femmes souffrant de saignements menstruels abondants. Les troubles thyroïdiens peuvent également avoir une incidence sur les cheveux. La vitamine D, le zinc et d'autres carences nutritionnelles peuvent jouer un rôle chez certaines personnes, même si la prise de doses élevées en l'absence de carence avérée n'améliore pas nécessairement la croissance capillaire.
La biotine nécessite une attention particulière. Une véritable carence en biotine est rare, et les compléments alimentaires à forte dose peuvent fausser certains résultats d'analyses de laboratoire.
Une alimentation équilibrée, riche en protéines et en oligo-éléments, est bien plus importante pour une croissance normale des cheveux que n’importe quelle gomme ou poudre à la mode.
Si la chute de cheveux est importante, demandez conseil à un médecin pour savoir quels examens il convient de réaliser avant de dépenser des sommes importantes en compléments alimentaires.
Les protéines méritent toujours qu'on s'y intéresse
Les cheveux sont principalement composés de kératine, une protéine, et un apport protéique insuffisant sur le long terme peut contribuer à un mauvais développement capillaire et à la chute des cheveux.
La plupart des femmes qui ont une alimentation variée n'ont pas besoin de compter chaque gramme. Les problèmes surviennent plus souvent lorsque l'on suit un régime très restrictif en calories, une alimentation déséquilibrée ou que l'on maigrit rapidement.
Des repas réguliers comprenant des aliments tels que les œufs, les produits laitiers, le poisson, la viande, les haricots, les lentilles, le tofu, les fruits à coque et les graines peuvent grandement faciliter l'apport d'une quantité suffisante de protéines.
Les cheveux poussent lentement ; il ne faut donc pas s'attendre à ce que des changements alimentaires donnent des résultats visibles en l'espace de deux semaines. Il faut plusieurs mois avant que la repousse ne devienne perceptible.
Soignez avec plus de douceur les cheveux qui se sont affaiblis
Les cheveux qui ont perdu de leur densité peuvent également être plus sensibles aux dommages mécaniques.
La chaleur intense, les décolorations répétées, les coiffures très serrées et les extensions lourdes peuvent toutes favoriser la casse ou exercer une traction excessive sur des cheveux déjà fragilisés. Il n’est pas nécessaire de les bannir systématiquement, mais il peut être nécessaire d’ajuster leur fréquence et leur intensité.
Un produit thermoprotecteur, des températures de coiffage plus basses, un brossage plus doux et un bon soin revitalisant peuvent contribuer à réduire la casse. Il est conseillé d’appliquer les après-shampoings concentrés et les masques principalement sur les longueurs, plutôt que d’alourdir les racines avec des produits trop riches, lorsque les cheveux sont devenus plus fins mais ont encore besoin d’hydratation.
Pour de nombreuses femmes, le plus grand changement vient du fait d'accepter que leurs cheveux actuels nécessitent une routine différente de celle qu'elles suivaient à 30 ans.
Une meilleure coupe peut faire une différence notable
Les changements esthétiques ne permettent pas de restaurer les follicules perdus, mais une coupe adaptée peut rendre les cheveux plus fins nettement plus faciles à coiffer.
Les cheveux très longs et fortement dégradés peuvent parfois accentuer l'aspect clairsemé des pointes. Une coupe droite ou légèrement dégradée peut donner l'impression d'une plus grande densité, en fonction de la texture des cheveux et de la zone d'amincissement.
La couleur peut également apporter un plus sur le plan visuel, même si le fait de décolorer à plusieurs reprises des cheveux fragiles dans le but d'obtenir du volume peut produire l'effet inverse en provoquant leur cassure.
Dites à votre coiffeur que la densité de vos cheveux a changé, plutôt que de simplement lui demander “ plus de volume ”. Un bon coiffeur saura adapter la forme, la répartition du poids et la technique de coiffage à la chevelure que vous avez réellement.
Le minoxidil s'appuie sur des données scientifiques plus solides que la plupart des sérums capillaires
Dans le cas de l'alopécie androgénétique féminine, le minoxidil topique est l'un des traitements les plus éprouvés. Il peut contribuer à prolonger la phase de croissance des follicules et à améliorer la densité capillaire chez les patientes pour lesquelles il est indiqué.
Ce n'est pas un traitement instantané. Les résultats nécessitent généralement une utilisation régulière pendant plusieurs mois, et une chute de cheveux accrue peut parfois se produire au début du traitement, à mesure que les cheveux progressent dans leur cycle.
Le minoxidil ne convient pas non plus à tous les types de chute de cheveux, ce qui constitue une raison supplémentaire pour laquelle le diagnostic doit précéder le traitement.
Les femmes enceintes, celles qui essaient de tomber enceintes, celles qui allaitent ou celles qui présentent des problèmes de santé particuliers doivent demander l'avis d'un professionnel avant d'utiliser ce produit.
Des traitements sur ordonnance peuvent également être proposés à certaines femmes, sous la supervision d'un spécialiste.
Faites preuve de plus de scepticisme face aux nouveaux traitements
Les cliniques spécialisées dans la chute des cheveux proposent de plus en plus souvent des injections de plasma riche en plaquettes, des appareils à lumière de faible intensité et une gamme toujours plus large de traitements régénératifs.
Certaines s'appuient sur des données prometteuses ; d'autres reposent davantage sur des stratégies marketing que sur des recherches de grande qualité menées sur le long terme.
Le PRP, par exemple, peut améliorer la perte de cheveux de type féminin chez certaines patientes, bien que les protocoles de traitement varient. La luminothérapie à faible intensité bénéficie de certaines données à l'appui, mais ne doit pas être considérée comme un substitut garanti aux traitements établis.
Les affirmations concernant les traitements plus récents, tels que les exosomes, méritent une prudence encore plus grande, car l'enthousiasme a pris le pas sur des données cliniques solides.
Avant de vous engager dans une formation coûteuse, renseignez-vous sur le diagnostic concerné, les données scientifiques étayant ce traitement, les améliorations réalistes auxquelles vous pouvez vous attendre et la durée prévue de ces effets.
Le THS n'est pas un traitement contre la chute des cheveux
Certaines femmes constatent que l'état de leurs cheveux s'améliore après avoir commencé un traitement hormonal substitutif, notamment lorsque plusieurs symptômes de la ménopause s'atténuent en même temps.
Le traitement hormonal substitutif ne doit toutefois pas être prescrit uniquement à des fins esthétiques pour lutter contre l'amincissement des cheveux.
Les médecins prescrivent un traitement hormonal de la ménopause en fonction des symptômes de la patiente, de son âge, de ses antécédents médicaux ainsi que des risques et des bénéfices propres à chaque cas. Les changements capillaires peuvent être abordés lors de cette consultation, mais ils ne sauraient se substituer à une évaluation médicale appropriée.
Si vous constatez des changements au niveau de vos cheveux, accompagnés de règles irrégulières, de bouffées de chaleur, de sueurs nocturnes, de troubles du sommeil, de sécheresse vaginale, de sautes d’humeur ou d’autres symptômes potentiels de la ménopause, parlez de l’ensemble de ces symptômes à votre médecin plutôt que de lui présenter uniquement le problème capillaire.
Savoir quand la chute de cheveux nécessite une consultation médicale
Une légère diminution de la densité liée à l'âge est courante. Une perte soudaine ou importante justifie un examen approfondi.
Consultez un médecin si vous présentez zones de calvitie, une chute rapide des cheveux, une inflammation ou une douleur du cuir chevelu, la perte des sourcils ou des cils, des cicatrices ou une diminution clairement progressive de la densité capillaire. La chute de cheveux accompagnée d’une fatigue inexpliquée, de variations de poids, d’anomalies menstruelles ou d’autres nouveaux symptômes doit également faire l’objet d’une évaluation.
Un dermatologue est en mesure de distinguer l'alopécie androgénétique féminine, l'effluvium télogène, l'alopécie areata, les affections inflammatoires du cuir chevelu et d'autres pathologies moins courantes qui peuvent, à première vue, présenter des similitudes.
Plus certaines formes de perte de cheveux progressive sont détectées tôt, plus la densité capillaire restante est importante et peut donc être préservée.
La périménopause peut donc être l'occasion de repenser la façon dont vous prenez soin de vos cheveux, mais elle ne doit pas servir d'explication à tous les changements qui surviennent lorsque vous atteignez la quarantaine. Commencez par identifier ce qui a réellement changé, éliminez les causes pouvant être traitées, puis adaptez votre routine ou votre traitement en conséquence.
À l'âge mûr, les cheveux peuvent avoir besoin de plus d'hydratation, de coiffages moins agressifs ou d'un traitement médical en cas d'amincissement réel. Ce dont ils ont rarement besoin, c'est d'un placard rempli de produits coûteux achetés avant même d'avoir déterminé la cause du problème.
