Karyntia: alpejski kurort letni, o którym powinno wiedzieć więcej turystów

Jeśli poprosisz kogoś w Wielkiej Brytanii, Francji czy Holandii, by wyobraził sobie austriackie lato, najprawdopodobniej wyobrazi sobie Salzburg, Tyrol, a może kilka dni w Wiedniu, a potem wycieczkę w góry. Karyntia, położona na południu Austrii, tuż przy granicy z Włochami i Słowenią, cieszy się znacznie mniejszym zainteresowaniem poza krajami, z których można się tam dostać samochodem.

To miejsce zasługuje na znacznie więcej. Krajobraz oferuje coś, co wielu organizatorom wakacji w Alpach trudno jest połączyć. Znajdują się tu imponujące góry, w tym pasmo Hohe Tauern na północy, ale letnie dni nie muszą kręcić się wyłącznie wokół wędrówek. U ich podnóża leżą czyste jeziora, wystarczająco ciepłe, by się w nich porządnie wykąpać, wioski z plażami i łodziami, eleganckie hotele nad jeziorem oraz miasteczka, w których popołudnie można równie łatwo spędzić przy obiedzie, jak i na szlaku.

Podczas podróży na południe przez Austrię zmienia się również atmosfera. Karyntia leży tam, gdzie świat Alp styka się ze światem Adriatyku, a Słowenia i Włochy są na tyle blisko, że wywierają wpływ na kuchnię, architekturę i tempo letniego życia. Nadal bez wątpienia jesteś w Austrii, tyle że woda jest tu cieplejsza, wieczory łagodniejsze, a pokusa spędzenia popołudnia nad jeziorem znacznie większa.

Zacznij od jezior

Karyntia ma ponad 200 jezior kąpielowych, a wybór między nimi nie polega tyle na znalezieniu najładniejszego, co na podjęciu decyzji, jakiego rodzaju wakacji się szuka. Jezioro Wörthersee to oczywisty punkt wyjścia. To długie, turkusowe jezioro rozciąga się na zachód od Klagenfurtu, mijając piękne wille, kąpieliska i nadjeziorne miejscowości wypoczynkowe, takie jak Pörtschach i Velden. Znajduje się tu wystarczająco dużo hoteli, restauracji i atrakcji, by zadowolić podróżnych, którzy cenią sobie kontakt z naturą w połączeniu z odrobiną tętniącego życia. Można rano popływać, popłynąć łodzią po jeziorze, zjeść lunch na tarasie, a wieczorem wrócić do Klagenfurtu.

Jezioro Faaker See wydaje się mniejsze i ma bardziej intensywną barwę; jego wody mienią się niezwykłym odcieniem niebiesko-zielonym na tle ciemnych gór w tle. Za południowym brzegiem wznosi się szczyt Mittagskogel, nadając jezioru alpejski charakter, który zazwyczaj kojarzy się ze znacznie chłodniejszymi wodami.

Nieco dalej na zachód jezioro Weissensee prezentuje zupełnie inny charakter. Zabudowa wokół jego brzegów jest skromna, lasy sięgają niemal do samej wody, a otaczające góry stają się częścią codzienności, a nie tylko krajobrazem podziwianym z tarasu hotelowego. To idealne miejsce dla podróżnych, którzy chcą pływać, spacerować, jeździć na rowerze i spędzać długie godziny na świeżym powietrzu, nie potrzebując nic więcej.

Jezioro Millstätter See plasuje się gdzieś pomiędzy tymi dwoma klimatami. Góry opadają w kierunku rozległego, ciemnoniebieskiego jeziora, wzdłuż jego brzegów rozciągają się wioski, a wybór noclegów i restauracji jest na tyle duży, że warto zatrzymać się tu na kilka dni, a nie traktować to miejsce jedynie jako przystanek.

Żadne z nich nie wymaga tej typowej dla Alp sytuacji, w której góry są spektakularne, ale woda jest raczej przedmiotem podziwu niż miejscem do kąpieli. Latem temperatura jezior w Karyntii może osiągać nawet 28°C, więc pływanie jest raczej częścią wakacji niż sprawdzianem charakteru.

Nie musisz wybierać między wakacjami nad jeziorem a wakacjami w górach

Pobyt nad wodą nie oznacza rezygnacji z Alp. Odległość między spokojnym porankiem nad jeziorem a prawdziwą górską wędrówką może być zaskakująco niewielka. Na północy pasmo Hohe Tauern obejmuje najwyższe szczyty Austrii oraz krajobraz wysokich dolin, lodowców i gór o wysokości ponad 3000 metrów. Dalej na południe góry Nock są bardziej zaokrąglone i zielone, a wędrówki po nich wydają się mniej wymagające, choć nadal zapewniają rozległe alpejskie widoki. Wokół wielu jezior krótsze szlaki zaczynają się bezpośrednio od brzegu. Ta elastyczność zmienia rytm tygodnia. Jeden dzień może rozpocząć się wcześnie od kilku godzin spędzonych w górach, a zakończyć w wodzie. Następnego ranka plan może obejmować jedynie przejażdżkę rowerową wokół części jeziora, z przystankiem na lunch i znalezieniem miejsca do kąpieli po posiłku.

Dla osób podróżujących we dwoje lub z rodziną ta oferta rozwiązuje znany problem. Nie każdy chce spędzić sześć dni z rzędu na wędrówkach, a wyjazd w Alpy może stać się kłopotliwy, gdy jedna osoba pragnie spędzać czas w górach, a druga wolałaby raczej poczytać nad wodą. W Karyntii rzadko trzeba dokonywać takiego wyboru.

Jazda na rowerze sprawdza się szczególnie dobrze właśnie z tego powodu. Trasy biegną wzdłuż rzek i jezior, a rowery elektryczne umożliwiają poruszanie się po bardziej pagórkowatym terenie, nie zamieniając przy tym każdej wycieczki w trening. Zapaleni rowerzyści nadal mogą znaleźć trasy z podjazdami.

Klagenfurt i Villach to coś więcej niż tylko przystanek na uzupełnienie zapasów

Żadne z tych miast nie wymaga poświęcenia kilku dni, ale oba sprawiają, że wakacje w Karyntii nie stają się nieprzerwaną serią gór i jezior.

Klagenfurt ma uporządkowane, atrakcyjne centrum, jakiego można się spodziewać po stolicy regionu austriackiego, z renesansowymi dziedzińcami, kawiarniami i wystarczającą liczbą restauracji, by spędzić wieczór z dala od jeziora. Jezioro Wörthersee zaczyna się na zachodnim skraju miasta, co sprawia, że Klagenfurt oferuje niezwykłe połączenie miejskiego życia i łatwego dostępu do kąpieli.

Villach leży dalej na zachód, w pobliżu Włoch i Słowenii; przez miasto przepływa rzeka Drau, a w zasięgu ręki znajduje się kilka jezior. Jest to szczególnie dogodna baza wypadowa dla wszystkich, którzy planują zwiedzać okolicę, a nie pozostawać tylko nad jednym jeziorem.

Trudno tu nie zwrócić uwagi na położenie przygraniczne. Z Villach do Włoch jest na tyle blisko, że można tam zjeść lunch, a do Słowenii – na tyle blisko, że warto wybrać się na jednodniową wycieczkę, choć ciągłe przekraczanie granic może stać się zbędne, gdy zda się sobie sprawę, jak wiele atrakcji oferuje sama Karyntia.

Jedzenie zaczyna nabierać południowego charakteru

Austriackie potrawy bywają sycące, zwłaszcza po całym dniu spędzonym w górach, a w Karyntii wciąż można znaleźć dania, których można by się spodziewać. Kärntner Kasnudeln, czyli pierożki z makaronu tradycyjnie nadziewane ziemniakami i twarogiem, to regionalna potrawa, z którą prędzej czy później spotyka się większość turystów.

Jednak kuchnia ta odzwierciedla również położenie Karyntii pomiędzy Europą Środkową a Adriatykiem. Wpływy włoskie i słoweńskie naturalnie współistnieją z kuchnią austriacką, a jeziora dostarczają ryb słodkowodnych, a górskie gospodarstwa – serów, mięsa i innych lokalnych produktów.

Tworzy to kulturę kulinarną, która szczególnie dobrze pasuje do lata. Po wędrówce można zjeść pocieszający austriacki obiad, nie mając wrażenia, że każdy wieczór musi wiązać się z kolejnym daniem stworzonym z myślą o lutym.

Region ten znajduje się również na tyle blisko obszarów uprawy winorośli w południowej Austrii i sąsiedniej Słowenii, że może zainteresować turystów, którzy zazwyczaj planują wakacje, kierując się w równym stopniu kuchnią, co krajobrazami.

Warto się tam wybrać, zanim Karyntia stanie się oczywistą alternatywą

Twierdzenie, że gdziekolwiek w Austrii można znaleźć miejsca nieodkryte, byłoby absurdalne. Karyntia od pokoleń jest letnim celem wycieczek, zwłaszcza wśród turystów austriackich i niemieckojęzycznych, a jezioro Wörthersee z pewnością nie jest żadną tajemnicą.

To, co wyróżnia ten region, to jego zachodnia część. Podróżni, którzy bez wahania wymieniają Jezioro Como, Dolomity, Interlaken, Tyrol czy Salzburg, mogą wiedzieć bardzo niewiele o jeziorach Faaker See czy Weissensee. To właśnie fakt, że region ten jest stosunkowo mało znany na standardowych międzynarodowych trasach alpejskich, stanowi część jego uroku.

Nie przyjeżdża się tu do miejsca pozbawionego infrastruktury turystycznej. Hotele, kąpieliska, kolejki linowe, trasy rowerowe i górskie restauracje już tu są. Region ten nie wymaga też kompromisów, które czasem wiążą się z miejscami reklamowanymi jako „nieodkryte”. Przyjemność czerpie się z odkrywania ugruntowanej alpejskiej kultury letniej, która nie stała się jeszcze oczywistym wyborem dla wszystkich.

Najlepszy termin zależy od tego, jakiego rodzaju wakacji szukasz. W lipcu i sierpniu panują najcieplejsze warunki na jeziorze i można w pełni poczuć letnią atmosferę, natomiast czerwiec i wrzesień szczególnie sprzyjają wędrówkom i generalnie panuje wtedy spokojniejsza atmosfera. Ośrodki nad jeziorem naturalnie tętnią życiem w środku lata, więc osoby podróżujące na początku lub pod koniec sezonu powinny sprawdzić rozkłady jazdy hoteli, restauracji i wyciągów przed podjęciem decyzji o miejscu zakwaterowania.

Nie próbuj zwiedzać całego regionu podczas jednej wycieczki

Na mapie Karyntia wydaje się łatwa do zwiedzenia, co skłania do zbyt ambitnego planowania. Tydzień podzielony między pięć jezior, dwa miasta, Grossglockner i trzy obszary górskie szybko zamienia się w wakacje spędzone głównie na jeździe samochodem, z okazjonalnymi podziwianiem widoków.

Wybierz wybrać jezioro lub niewielki obszar jako bazę wypadową i stamtąd odkrywać okolicę. Jezioro Wörthersee to dobry wybór na pierwszą wizytę, jeśli zależy Ci na restauracjach, kąpielach, Klagenfurcie i łatwych jednodniowych wycieczkach. Jezioro Faaker See i okolice Villach są idealne dla podróżnych, którzy chcą mieć szybki dostęp do Włoch i Słowenii. Jezioro Weissensee to lepszy wybór, gdy ważniejsza jest cisza, spacery i przyroda niż życie nocne. Jezioro Millstätter See stanowi atrakcyjny kompromis, oferując góry tuż za linią brzegową.

Warto więc zostawić sobie kilka wolnych dni. To właśnie ta cecha Karyntii najbardziej odróżnia ją od typowej trasy górskiej. Region ten zachęca do aktywności, ale nie wymaga ciągłego osiągania kolejnych celów. Kąpiel może zastąpić wycieczkę. Lunch może się przedłużyć do popołudnia. Górę można podziwiać z łodzi wiosłowej zamiast na nią wspinać się. Podróżnym z Europy Zachodniej lub z innych stron, przyzwyczajonym do wyboru między wakacjami w Alpach a letnim wypoczynkiem w ciepłych wodach, Karyntia dyskretnie oferuje jedno i drugie. Nadal budzisz się z widokiem na góry, ale już w porze lunchu możesz pływać u ich podnóża.