Mentalidade elegante: pare de dar desculpas, comece a agir

A maioria das pessoas sabe, pelo menos no íntimo, em que aspectos está se limitando. Elas sabem quais conversas continuam evitando, quais decisões adiaram e qual parte de suas vidas deixaram à deriva por tempo demais. Elas podem descrever o problema com termos ponderados e sofisticados, explicando o momento, as circunstâncias difíceis, a falta de apoio ou os erros que outras pessoas cometeram. Algumas dessas explicações serão verdadeiras. No entanto, a situação permanece inalterada, porque entender por que algo aconteceu não é o mesmo que fazer o que é necessário para mudá-la.

É aqui que começa a responsabilidade pessoal. Não se trata de uma afirmação de que tudo o que aconteceu com você foi justo, merecido ou resultado de suas próprias escolhas. É a decisão de que, a partir de agora, você vai deixar de esperar por outra pessoa, por um humor melhor ou por circunstâncias mais favoráveis para assumir o controle do rumo que sua vida está tomando.

Chega um momento em que as explicações deixam de ajudar. Elas podem continuar a descrever o passado com precisão, mas não oferecem mais orientações úteis para o futuro. Em vez disso, elas se tornam um lugar para se esconder. A família que não te incentivou, o parceiro que abalou sua autoconfiança, o empregador que não reconheceu sua capacidade e os anos que você perdeu com a incerteza podem ser, todos, partes reais da sua história. No entanto, não se pode permitir que eles tomem todas as decisões futuras em seu nome.

Suas circunstâncias podem explicar onde você está. Mas elas não o isentam da responsabilidade pelo que virá a seguir.

A diferença entre uma explicação e uma desculpa

Uma desculpa não é necessariamente uma mentira. É isso que torna as desculpas tão convincentes. Muitas vezes, elas são construídas a partir de fatos.

Você pode realmente ter menos dinheiro do que precisa, menos confiança do que as outras pessoas parecem ter ou menos contatos úteis do que alguém que nasceu em um ambiente mais privilegiado. Você pode estar cansado, decepcionado ou com medo de cometer outro erro. A oportunidade pode não ser perfeita, o mercado pode ser competitivo e o momento pode não ser o ideal.

Tudo isso pode ser verdade, e mesmo assim você pode estar usando isso como desculpa.

A questão não é se o seu raciocínio é válido. A questão é o que você está fazendo com ele. Ele ajuda você a tomar uma decisão mais inteligente ou serve de desculpa para permanecer exatamente onde está? Ele esclarece o obstáculo para que você possa contorná-lo, ou encerra a conversa antes mesmo que seja necessário agir?

A falta de dinheiro pode significar que você precise de um plano mais lento, não que não possa avançar. A falta de confiança pode significar que seus primeiros passos parecerão desconfortáveis, não que você deva esperar até que o medo desapareça. Uma rejeição injusta pode exigir que você aprimore sua estratégia, amplie sua busca ou tente novamente, não que conclua que o mundo inteiro está contra você.

Uma explicação se torna uma desculpa quando é usada repetidamente para justificar a inércia.

Isso nem sempre é óbvio, pois a inércia pode parecer respeitável. Ela pode assumir a forma de mais pesquisas, outra qualificação, um período mais longo de reflexão ou um plano cuidadosamente elaborado que nunca é colocado à prova na realidade. Você pode permanecer extremamente ocupado enquanto evita a única ação que testaria se sua vida poderia realmente mudar.

Em determinado momento, a preparação se transforma em procrastinação com boas maneiras.

Pare de esperar até se sentir pronto

Muitas mulheres acreditam que precisam primeiro se tornar mais confiantes, disciplinadas, atraentes, informadas ou emocionalmente seguras antes de poderem começar. Elas imaginam uma versão futura de si mesmas que tomará decisões difíceis sem hesitar e buscará o que deseja sem medo. Até que essa mulher apareça, elas continuam se preparando para ela.

Ela não chega lá apenas com a preparação.

A confiança costuma ser o resultado da ação, e não seu pré-requisito. Você se torna mais capaz ao tentar fazer as coisas antes mesmo de conseguir realizá-las com perfeição. Você aprende a falar em ambientes desconhecidos ao entrar neles. Você descobre como lidar com a rejeição ao se arriscar a enfrentá-la. Você se torna melhor na tomada de decisões ao tomá-las e, em seguida, arcar com as consequências.

Esperar até estar completamente pronto impõe ao medo um padrão impossível de cumprir. Sempre haverá algo mais que você poderia melhorar antes de começar. Você poderia perder mais peso, economizar mais dinheiro, concluir outro curso, aperfeiçoar a proposta ou esperar por um mês mais tranquilo. O padrão está sempre mudando porque seu objetivo não é prepará-lo. Seu objetivo é protegê-lo de se expor.

Há um certo conforto em acreditar que você poderia ter sucesso se tentasse. A possibilidade permanece intacta porque nunca foi posta à prova. A ação é menos lisonjeira. Ela pode revelar que sua primeira ideia era fraca, que sua apresentação precisa ser aprimorada ou que suas expectativas eram irrealistas. No entanto, ela também lhe oferece algo que a imaginação não pode: informações sobre o que realmente é necessário.

Você não precisa conhecer todo o caminho antes de dar o primeiro passo. Você precisa parar de fingir que a incerteza torna o avanço impossível.

Sua vida é moldada pelo que você faz repetidamente

As pessoas costumam falar sobre suas vidas como se os momentos importantes fossem resultado de algumas decisões dramáticas. Na verdade, grande parte da vida é construída por meio de repetições cotidianas: o e-mail que é enviado ou evitado, o dinheiro que é economizado ou gasto, o limite que é imposto ou abandonado, o formulário que é preenchido ou deixado incompleto.

Essas escolhas não parecem decisivas no momento em que são feitas. É por isso que é fácil ignorá-las. Uma tarefa adiada parece inofensiva. Mais um mês em uma situação inadequada não parece catastrófico. Uma noite passada planejando em vez de agir pode ser facilmente justificada. As consequências só se tornam visíveis depois que o padrão já se consolidou.

Uma mulher que repete constantemente para si mesma que agirá mais tarde acaba criando uma vida organizada em torno do adiamento. Ela pode ainda se considerar ambiciosa, pois seu mundo interior está repleto de planos, mas a ambição que nunca se traduz em ação não pode mudar nada.

Assumir responsabilidade significa analisar com honestidade a discrepância entre o que você diz que quer e o que faz repetidamente. Você pode dizer que a independência financeira é importante, mas se recusar a examinar seus gastos. Você pode dizer que quer uma carreira mais sólida, mas evitar candidaturas que possam expô-lo à rejeição. Você pode dizer que valoriza relacionamentos respeitosos, mas continuar negociando com pessoas que repetidamente o menosprezam.

Suas intenções descrevem a pessoa que você espera ser. Seus hábitos revelam a vida que você está, de fato, construindo.

Pode ser desconfortável admitir isso, mas o desconforto não é prova de que a observação seja cruel. Às vezes, é prova de que ela atingiu aquela parte da verdade que você vem evitando.

Ninguém vai vir lhe dar permissão

Muitas mulheres foram condicionadas a buscar aprovação antes de tomarem qualquer atitude. Elas esperam que alguém confirme que sua ambição é razoável, que sua raiva é justificada, que sua ideia é boa o suficiente ou que seus padrões não são excessivos. Mesmo quando não é necessária nenhuma permissão formal, elas procuram sinais de que as outras pessoas aceitarão a decisão.

Esse hábito pode se tornar tão arraigado que a hesitação passa a ser interpretada como reflexão. Na verdade, pode ser apenas uma dependência da aprovação alheia.

Raramente haverá um momento em que todos ao seu redor compreendam a vida que você está tentando construir. Algumas pessoas questionarão sua decisão porque ela abala o papel que atribuíram a você. Outras aconselharão cautela porque estão avaliando suas possibilidades com base nos limites de sua própria experiência. Algumas vão preferir a versão de você que pedia menos, permanecia disponível e não as forçava a reconsiderar suas próprias escolhas.

Você pode ouvir conselhos sem abrir mão do controle sobre sua vida. A responsabilidade exige que você avalie as consequências, tome a decisão e aceite que nem todos vão concordar.

Isso não significa agir de forma imprudente ou se recusar a levar em conta as evidências. Significa que, depois que as evidências forem analisadas, a decisão ainda terá de ser tomada por você.

Nenhum mentor, parceiro, pai ou empregador pode fazer esse trabalho por você. Outras pessoas podem abrir portas, oferecer orientação e dar apoio, mas não podem tomar a decisão interna de atravessá-las. Em algum momento, ficar esperando por permissão passa a ser simplesmente mais uma desculpa.

A disciplina é mais importante do que a motivação

A motivação é útil, mas não é confiável. Ela aumenta quando a meta parece nova, quando o progresso é visível ou quando o futuro parece próximo o suficiente para ser imaginado. Ela diminui quando o trabalho se torna repetitivo, os resultados demoram a aparecer ou a vida traz outras demandas que competem com ela.

Uma mulher que só age quando se sente motivada coloca seu futuro nas mãos de um estado emocional passageiro.

A disciplina é menos empolgante, mas mais confiável. Significa decidir que certas ações serão realizadas mesmo quando o ânimo que as inspirou já tiver desaparecido. Não exige um esforço heróico todos os dias. Na maioria das vezes, exige um padrão mínimo que seja mantido com consistência suficiente para evitar que a meta se torne meramente teórica.

Em um dia em que você se sinta com mais energia, pode fazer mais. Em um dia difícil, pode fazer menos. O importante é que você não use essas oscilações de energia como motivo para abandonar completamente o compromisso.

É assim que se constrói a autoconfiança. Você começa a acreditar em si mesmo quando suas ações confirmam repetidamente as intenções que você declarou. Toda vez que você cumpre uma promessa feita a si mesmo, especialmente quando teria sido mais fácil não cumpri-la, você cria evidências de que suas decisões têm peso.

O contrário também é verdade. Quando você faz planos repetidamente e, discretamente, os ignora, acaba se convencendo de que suas próprias palavras são negociáveis. Com o tempo, até mesmo metas ambiciosas deixam de gerar energia, porque uma parte de você já não acredita mais que você realmente pretende agir.

A disciplina restaura essa relação. Ela não o faz por meio de afirmações, mas por meio de provas.

Assuma a responsabilidade por seus padrões

A responsabilidade pessoal não se limita às metas profissionais ou à produtividade. Ela também diz respeito ao que você aceita.

Você é responsável pelos padrões que transmite, pelos limites que estabelece e pelos ambientes em que se mantém. Outras pessoas podem se comportar mal, mas quando um padrão fica claro, sua reação passa a fazer parte da história. Continuar a tolerar o que você repetidamente afirma ser inaceitável cria uma contradição que, com o tempo, enfraquece sua autoconfiança.

Isso não significa que devemos culpar as mulheres pelo comportamento de outras pessoas. Quem mente, humilha, manipula ou explora continua sendo responsável por essa conduta. Sua responsabilidade diz respeito ao que você faz depois de reconhecer esse padrão e ao que você é realisticamente capaz de mudar.

Às vezes, assumir a responsabilidade significa enfrentar a situação. Às vezes, significa ir embora, buscar ajuda, registrar o que aconteceu ou aceitar que a pessoa envolvida não se tornará quem você esperava que ela fosse. O que isso não pode significar indefinidamente é esperar que o caráter de outra pessoa melhore antes de permitir que sua própria vida siga em frente.

O mesmo se aplica às situações profissionais. Se suas habilidades são constantemente ignoradas, a responsabilidade não exige que você finja que o ambiente de trabalho é justo. Ela questiona o que você vai fazer com essa informação. Você vai tornar sua contribuição mais visível, pedir diretamente uma promoção, desenvolver uma habilidade que ainda não possui, buscar um aliado ou começar a procurar outras oportunidades?

Reclamar pode ser justificado, mas reclamar sem estratégia logo se torna mais uma forma de rendição.

Aceite o preço da vida que você deseja

Toda escolha significativa exclui outras possibilidades. Uma carreira exigente pode exigir um período de trabalho intenso, formação adicional ou menos conforto no momento. A estabilidade financeira pode exigir moderação que pareça monótona no presente. Sair de um relacionamento tóxico pode trazer solidão antes de trazer alívio. Falar com mais honestidade pode custar a aprovação das pessoas que preferiam o seu silêncio.

Muitas pessoas dizem que querem mudanças, mas resistem a todos os custos associados a elas. Elas querem confiança sem constrangimento, sucesso sem incerteza, limites mais firmes sem conflito e uma vida diferente sem abrir mão das rotinas que deram origem à vida atual.

Isso não é possível.

O preço deve ser razoável, e o sofrimento não é automaticamente uma virtude. Há situações em que o custo é alto demais, o ambiente é prejudicial ou o objetivo já não justifica mais o sacrifício contínuo. Mas quando o objetivo é válido e o preço é simplesmente um desconforto, um esforço ou um transtorno temporário, recusar-se a pagá-lo significa recusar-se também ao resultado.

Assumir a responsabilidade exige honestidade em relação a essa troca. Em vez de dizer: “Não consigo fazer isso”, talvez você precise admitir: “No momento, não quero arcar com os custos envolvidos”.”

Essa frase é incômoda, mas devolve a escolha a você. Talvez você decida que o objetivo não vale o sacrifício, o que é legítimo. Talvez você reconheça que o incômodo temporário é preferível a mais um ano de frustração. De qualquer forma, você deixa de descrever uma decisão como se fosse um destino inevitável.

Comece pela desculpa que você usa com mais frequência

Você não precisa reformular toda a sua vida hoje. O que você precisa é identificar a desculpa que mais está custando caro.

Talvez seja porque você não tem tempo suficiente, embora as horas continuem se esvaindo em distrações. Talvez seja porque você precise de mais confiança, embora a confiança esteja esperando por evidências que você se recusa a criar. Talvez você acredite que sua origem coloque certas oportunidades fora do seu alcance, então você se rejeita antes mesmo que alguém tenha a chance de decidir.

Escreva a desculpa no idioma que você costuma usar. Em seguida, pergunte-se que ação ainda seria possível se a desculpa continuasse sendo verdadeira.

Você pode ainda estar cansado, mas talvez consiga trabalhar por vinte minutos com concentração. Você pode ainda não ter contatos, mas talvez consiga abordar uma pessoa. Você pode ainda estar indeciso, mas talvez consiga reunir as informações necessárias para tomar a decisão. Você pode ainda ter medo da rejeição, mas talvez a inscrição possa ser enviada antes que esse medo desapareça.

O objetivo não é negar a existência do obstáculo. É deixar de atribuir a ele autoridade total.

Uma pequena ação não é impressionante, mas tem uma vantagem em relação a uma intenção elaborada: ela existe no mundo real. Uma vez concluída, ela se torna um ponto a partir do qual outra decisão pode ser tomada. O impulso raramente começa com uma transformação dramática. Ele começa quando você para de hesitar em dar o primeiro passo necessário.

Um tipo diferente de autoestima

Assumir total responsabilidade pela sua vida não significa ser implacável consigo mesmo. Significa recusar-se a subestimar sua capacidade de reagir.

Existe uma forma de autoestima em não se tratar mais como alguém que precisa ser protegido de todo desconforto, rejeição ou verdade difícil. Existe autoestima em admitir quando você foi passivo, inconsistente ou medroso, sem transformar essas admissões em uma identidade. Existe autoestima em esperar mais de si mesmo porque você acredita que suas ações fazem diferença.

As desculpas proporcionam um alívio imediato. Elas reduzem a pressão de ter que decidir e preservam a possibilidade de que a vida possa mudar sem exigir nada desagradável de você. O alívio é real, mas o preço também é. Cada desculpa que você usa hoje passa a fazer parte da vida que você terá que viver amanhã.

Ninguém pode garantir que assumir a responsabilidade trará todos os resultados que você deseja. Você pode agir com coragem e, mesmo assim, ser rejeitado. Você pode se esforçar bastante e descobrir que sua estratégia estava errada. Você pode tomar uma decisão responsável e, mesmo assim, sofrer uma perda.

Mas, sem responsabilidade, o resultado já está decidido. Você continua dependente das circunstâncias, da aprovação alheia e da sorte, esperando que o mundo exterior crie uma vida que só a sua própria participação pode dar início.

Talvez você não consiga controlar tudo o que vai acontecer daqui para frente. Mas você decide se vai continuar apenas explicando sua vida ou se, finalmente, vai começar a conduzi-la.