Eine elegante Denkweise: Hör auf, Ausreden zu suchen, fang an zu handeln

Die meisten Menschen wissen – zumindest insgeheim –, wo sie sich selbst im Weg stehen. Sie wissen, welches Gespräch sie immer wieder vermeiden, welche Entscheidung sie aufgeschoben haben und welcher Teil ihres Lebens schon viel zu lange vor sich hin plätschert. Möglicherweise beschreiben sie das Problem mit durchdachten, differenzierten Worten und erläutern dabei den Zeitpunkt, die schwierigen Umstände, die fehlende Unterstützung oder die Fehler, die andere Menschen gemacht haben. Einige dieser Erklärungen werden zutreffen. Dennoch bleibt die Situation unverändert, denn zu verstehen, warum etwas passiert ist, ist nicht dasselbe wie das zu tun, was nötig ist, um es zu ändern.

Hier beginnt die persönliche Verantwortung. Das bedeutet nicht, dass alles, was dir widerfahren ist, gerecht oder verdient war oder durch deine eigenen Entscheidungen verursacht wurde. Es ist die Entscheidung, dass du von diesem Zeitpunkt an aufhören wirst, auf eine andere Person, eine bessere Stimmung oder günstigere Umstände zu warten, um die Richtung, in die sich dein Leben entwickelt, selbst in die Hand zu nehmen.

Es kommt ein Moment, in dem Erklärungen nicht mehr weiterhelfen. Sie mögen zwar weiterhin die Vergangenheit zutreffend beschreiben, bieten aber keine nützliche Orientierung mehr für die Zukunft. Stattdessen werden sie zu einem Ort, an dem man sich versteckt. Die Familie, die dich nicht gefördert hat, der Partner, der dein Selbstvertrauen untergraben hat, der Arbeitgeber, der deine Fähigkeiten nicht erkannt hat, und die Jahre, die du durch Unsicherheit verloren hast – all das mag ein realer Teil deiner Geschichte sein. Man darf jedoch nicht zulassen, dass diese Faktoren jede weitere Entscheidung für dich treffen.

Ihre Lebensumstände mögen zwar erklären, wo Sie gerade stehen. Sie entbinden Sie jedoch nicht von der Verantwortung dafür, welchen Weg Sie als Nächstes einschlagen.

Der Unterschied zwischen einer Erklärung und einer Ausrede

Eine Ausrede ist nicht unbedingt eine Lüge. Genau das macht Ausreden so überzeugend. Sie basieren oft auf Fakten.

Vielleicht hast du tatsächlich weniger Geld, als du brauchst, weniger Selbstvertrauen, als andere Menschen zu haben scheinen, oder weniger nützliche Kontakte als jemand, der in ein privilegierteres Umfeld hineingeboren wurde. Vielleicht bist du müde, enttäuscht oder hast Angst, wieder einen Fehler zu machen. Die Gelegenheit mag nicht perfekt sein, der Markt mag hart umkämpft sein und der Zeitpunkt mag nicht ideal sein.

All das mag zwar zutreffen, und dennoch nutzt du es vielleicht als Ausrede.

Die Frage ist nicht, ob deine Begründung stichhaltig ist. Die Frage ist, was du damit machst. Hilft sie dir dabei, eine klügere Entscheidung zu treffen, oder gibt sie dir die Erlaubnis, genau dort zu bleiben, wo du bist? Macht sie das Hindernis deutlich, sodass du es umgehen kannst, oder beendet sie das Gespräch, bevor überhaupt Maßnahmen erforderlich sind?

Geldmangel bedeutet vielleicht, dass du einen langsameren Plan brauchst, nicht aber, dass du keine Fortschritte machen kannst. Mangelndes Selbstvertrauen bedeutet vielleicht, dass sich deine ersten Schritte unangenehm anfühlen werden, nicht aber, dass du warten solltest, bis die Angst verschwunden ist. Eine unfaire Ablehnung erfordert vielleicht, dass du deine Strategie verbesserst, deine Suche ausweitest oder es erneut versuchst, nicht aber, dass du zu dem Schluss kommst, die ganze Welt habe sich gegen dich entschieden.

Eine Erklärung wird zur Ausrede, wenn sie immer wieder dazu benutzt wird, Untätigkeit zu rechtfertigen.

Das ist nicht immer offensichtlich, denn Untätigkeit kann durchaus seriös wirken. Sie kann sich in Form von weiteren Recherchen, einer zusätzlichen Qualifikation, einer längeren Phase der Reflexion oder eines sorgfältig ausgearbeiteten Plans äußern, der jedoch nie der Realität ausgesetzt wird. Man kann extrem beschäftigt bleiben und gleichzeitig genau die einzige Handlung vermeiden, die zeigen würde, ob sich das eigene Leben tatsächlich ändern könnte.

Irgendwann wird aus Vorbereitung nichts anderes als Aufschieben mit besseren Manieren.

Hör auf, darauf zu warten, dass du dich bereit fühlst

Viele Frauen glauben, sie müssten erst selbstbewusster, disziplinierter, attraktiver, sachkundiger oder emotional gefestigter werden, bevor sie loslegen können. Sie stellen sich eine zukünftige Version ihrer selbst vor, die schwierige Entscheidungen ohne zu zögern trifft und ohne Angst ihre Ziele verfolgt. Bis diese Frau da ist, bereiten sie sich weiter auf sie vor.

Das erreicht man nicht allein durch Vorbereitung.

Selbstvertrauen ist oft das Ergebnis von Handeln, nicht dessen Voraussetzung. Man wird fähiger, indem man Dinge ausprobiert, noch bevor man sie perfekt beherrscht. Man lernt, in ungewohnten Räumen zu sprechen, indem man sie betritt. Man entdeckt, wie man mit Ablehnung umgeht, indem man das Risiko eingeht, abgelehnt zu werden. Man wird besser darin, Entscheidungen zu treffen, indem man sie trifft und dann mit den Konsequenzen lebt.

Wenn du wartest, bis du vollkommen bereit bist, setzt du der Angst einen Maßstab, den sie unmöglich einhalten kann. Es wird immer etwas geben, das du noch verbessern könntest, bevor du anfängst. Du könntest noch mehr abnehmen, noch mehr Geld sparen, noch einen Kurs absolvieren, den Vorschlag verfeinern oder auf einen ruhigeren Monat warten. Der Maßstab verschiebt sich ständig, denn sein Zweck ist es nicht, dich vorzubereiten. Sein Zweck ist es, dich davor zu schützen, dich zu exponieren.

Es ist beruhigend zu glauben, dass man Erfolg haben könnte, wenn man es nur versuchen würde. Diese Möglichkeit bleibt bestehen, weil sie noch nie auf die Probe gestellt wurde. Das Handeln ist weniger schmeichelhaft. Es könnte sich herausstellen, dass die ursprüngliche Idee schwach war, die Präsentation noch verbesserungswürdig ist oder die Erwartungen unrealistisch waren. Doch es gibt einem auch etwas, was die Vorstellungskraft nicht leisten kann: Informationen darüber, was tatsächlich erforderlich ist.

Man muss nicht den gesamten Weg kennen, bevor man den ersten Schritt macht. Man muss aufhören, so zu tun, als würde Unsicherheit jegliches Vorankommen unmöglich machen.

Dein Leben entsteht durch das, was du immer wieder tust

Die Menschen sprechen oft über ihr Leben, als ob die wichtigen Momente durch einige wenige dramatische Entscheidungen entstanden wären. In Wirklichkeit entsteht ein Großteil des Lebens durch alltägliche Wiederholungen: die E-Mail, die verschickt oder vermieden wird, das Geld, das gespart oder ausgegeben wird, die Grenze, die durchgesetzt oder aufgegeben wird, der Antrag, der ausgefüllt oder unvollendet bleibt.

Diese Entscheidungen wirken in dem Moment, in dem man sie trifft, nicht entscheidend. Deshalb lässt man sie leicht beiseite schieben. Eine aufgeschobene Aufgabe scheint harmlos. Ein weiterer Monat in einer ungeeigneten Situation erscheint nicht katastrophal. Ein Abend, den man mit Planen statt mit Handeln verbringt, lässt sich leicht wegdiskutieren. Die Folgen werden erst sichtbar, wenn sich das Muster bereits verfestigt hat.

Eine Frau, die sich immer wieder einredet, dass sie später handeln wird, schafft sich schließlich ein Leben, das ganz auf das Aufschieben ausgerichtet ist. Sie mag sich zwar immer noch für ehrgeizig halten, weil ihre innere Welt voller Pläne ist, doch Ehrgeiz, der sich nie im Handeln niederschlägt, kann nichts verändern.

Verantwortung zu übernehmen bedeutet, ehrlich die Kluft zwischen dem, was man zu wollen vorgibt, und dem, was man immer wieder tut, zu betrachten. Man mag zwar sagen, dass finanzielle Unabhängigkeit wichtig ist, weigert sich aber gleichzeitig, die eigenen Ausgaben unter die Lupe zu nehmen. Man mag zwar sagen, dass man sich eine erfolgreichere Karriere wünscht, vermeidet es aber, sich auf Stellen zu bewerben, bei denen man möglicherweise eine Absage erhalten könnte. Man mag zwar sagen, dass man respektvolle Beziehungen schätzt, verhandelt aber weiterhin mit Menschen, die einen immer wieder missachten.

Deine Absichten beschreiben die Person, die du gerne sein möchtest. Deine Gewohnheiten zeigen, welches Leben du tatsächlich gestaltest.

Es mag unangenehm sein, das zuzugeben, aber Unbehagen ist kein Beweis dafür, dass die Erkenntnis grausam ist. Manchmal ist es vielmehr ein Zeichen dafür, dass sie jenen Teil der Wahrheit berührt, vor dem du dich bisher gedrückt hast.

Niemand wird kommen, um dir die Erlaubnis zu geben

Viele Frauen wurden dazu erzogen, erst nach Zustimmung zu suchen, bevor sie handeln. Sie warten darauf, dass jemand bestätigt, dass ihr Ehrgeiz angemessen, ihre Wut berechtigt, ihre Idee gut genug oder ihre Ansprüche nicht überzogen sind. Selbst wenn keine formelle Erlaubnis erforderlich ist, suchen sie nach Anzeichen dafür, dass andere Menschen ihre Entscheidung akzeptieren werden.

Diese Gewohnheit kann sich so tief verwurzeln, dass Zögern allmählich wie Nachdenklichkeit wirkt. In Wirklichkeit handelt es sich dabei möglicherweise um eine Abhängigkeit von äußerer Anerkennung.

Es wird selten einen Moment geben, in dem alle Menschen in deinem Umfeld das Leben verstehen, das du dir aufbauen möchtest. Manche werden deine Entscheidung hinterfragen, weil sie die Rolle, die sie dir zugedacht haben, ins Wanken bringt. Andere werden dir zur Vorsicht raten, weil sie deine Möglichkeiten anhand der Grenzen ihrer eigenen Erfahrungen einschätzen. Manche werden die Version von dir bevorzugen, die weniger verlangte, immer zur Verfügung stand und sie nicht dazu zwang, ihre eigenen Entscheidungen zu überdenken.

Man kann Ratschläge annehmen, ohne die Verantwortung für das eigene Leben aus der Hand zu geben. Verantwortung bedeutet, die Konsequenzen abzuwägen, eine Entscheidung zu treffen und zu akzeptieren, dass nicht jeder damit einverstanden sein wird.

Das bedeutet nicht, dass man rücksichtslos handeln oder sich weigern soll, Beweise zu berücksichtigen. Es bedeutet vielmehr, dass die Entscheidung, nachdem die Beweise geprüft wurden, dennoch von Ihnen getroffen werden muss.

Kein Mentor, Partner, Elternteil oder Arbeitgeber kann diese Arbeit für dich erledigen. Andere Menschen können dir Türen öffnen, dir Ratschläge geben und dich unterstützen, aber sie können dir nicht die innere Entschlossenheit geben, diese Türen auch zu durchschreiten. Irgendwann ist das Warten auf die Erlaubnis einfach nur noch eine weitere Ausrede.

Disziplin ist wichtiger als Motivation

Motivation ist nützlich, aber unzuverlässig. Sie steigt, wenn das Ziel noch neu erscheint, wenn Fortschritte sichtbar sind oder wenn die Zukunft nah genug erscheint, um sie sich vorstellen zu können. Sie sinkt, wenn die Arbeit monoton wird, Ergebnisse auf sich warten lassen oder das Leben konkurrierende Anforderungen mit sich bringt.

Eine Frau, die nur dann handelt, wenn sie sich dazu motiviert fühlt, legt ihre Zukunft in die Hände eines vorübergehenden Gefühlszustands.

Disziplin ist zwar weniger aufregend, dafür aber verlässlicher. Sie bedeutet, zu beschließen, dass bestimmte Handlungen auch dann noch erfolgen, wenn die Stimmung, die sie ursprünglich inspiriert hat, bereits verflogen ist. Dazu sind nicht jeden Tag heldenhafte Anstrengungen erforderlich. Meistens reicht es aus, einen Mindeststandard einzuhalten, der konsequent genug beibehalten wird, um zu verhindern, dass das Ziel reine Theorie bleibt.

An einem Tag, an dem du dich gut fühlst, schaffst du vielleicht mehr. An einem schwierigen Tag schaffst du vielleicht weniger. Entscheidend ist, dass du schwankende Energie nicht als Grund nimmst, deine Verpflichtung gänzlich aufzugeben.

So entsteht Selbstvertrauen. Man beginnt, sich selbst zu glauben, wenn die eigenen Handlungen immer wieder die erklärten Absichten untermauern. Jedes Mal, wenn man ein Versprechen an sich selbst einhält – insbesondere dann, wenn es einfacher gewesen wäre, es nicht zu tun –, liefert man den Beweis dafür, dass die eigenen Entscheidungen Gewicht haben.

Das Gegenteil trifft ebenfalls zu. Wenn du immer wieder Pläne schmiedest und diese dann stillschweigend ignorierst, vermittelst du dir selbst, dass deine eigenen Worte verhandelbar sind. Irgendwann geben selbst ehrgeizige Ziele keine Energie mehr, weil ein Teil von dir nicht mehr daran glaubt, dass du wirklich handeln willst.

Disziplin stellt diese Beziehung wieder her. Dies geschieht nicht durch Beteuerungen, sondern durch Taten.

Übernimm Verantwortung für deine Maßstäbe

Persönliche Verantwortung beschränkt sich nicht nur auf Karriereziele oder Produktivität. Sie betrifft auch das, was man akzeptiert.

Sie sind verantwortlich für die Maßstäbe, die Sie vermitteln, die Grenzen, die Sie durchsetzen, und die Umgebungen, in denen Sie sich aufhalten. Andere Menschen mögen sich schlecht benehmen, aber wenn sich ein Muster abzeichnet, wird Ihre Reaktion Teil der Geschichte. Wenn Sie weiterhin tolerieren, was Sie wiederholt als inakzeptabel bezeichnen, entsteht ein Widerspruch, der letztendlich Ihr Selbstvertrauen untergräbt.

Das soll kein Argument dafür sein, Frauen für das Verhalten anderer verantwortlich zu machen. Die Person, die lügt, demütigt, manipuliert oder ausbeutet, bleibt für dieses Verhalten verantwortlich. Deine Verantwortung betrifft das, was du tust, sobald du das Muster erkennst, und das, was du realistisch gesehen ändern kannst.

Verantwortung zu übernehmen bedeutet manchmal, sich der Situation zu stellen. Manchmal bedeutet es, wegzugehen, Hilfe zu suchen, das Geschehene zu dokumentieren oder zu akzeptieren, dass die betroffene Person nicht zu dem werden wird, was man sich von ihr erhofft hatte. Was es jedoch nicht auf unbestimmte Zeit bedeuten darf, ist, darauf zu warten, dass sich der Charakter eines anderen verbessert, bevor man sein eigenes Leben weiterleben kann.

Das Gleiche gilt für berufliche Situationen. Wenn deine Fähigkeiten ständig übersehen werden, verlangt Verantwortung nicht von dir, so zu tun, als sei das Arbeitsumfeld fair. Sie fragt vielmehr danach, was du mit dieser Erkenntnis anfangen wirst. Wirst du deinen Beitrag stärker in den Vordergrund rücken, direkt um eine Beförderung bitten, eine fehlende Kompetenz erwerben, einen Verbündeten suchen oder dich anderweitig umsehen?

Sich zu beschweren mag zwar berechtigt sein, doch eine Beschwerde ohne Strategie wird schnell zu einer anderen Form der Kapitulation.

Akzeptiere den Preis für das Leben, das du dir wünschst

Jede bedeutungsvolle Entscheidung schließt andere Möglichkeiten aus. Eine anspruchsvolle Karriere kann eine Phase intensiver Arbeit, Weiterbildung oder vorübergehender Verzicht auf Komfort erfordern. Finanzielle Stabilität kann Zurückhaltung erfordern, die sich im Moment langweilig anfühlt. Das Beenden einer ungesunden Beziehung kann zunächst Einsamkeit mit sich bringen, bevor Erleichterung eintritt. Ehrlicher zu sprechen kann dich die Anerkennung derjenigen kosten, die dein Schweigen bevorzugt haben.

Viele Menschen sagen, sie wollten Veränderung, wehren sich aber gleichzeitig gegen alle damit verbundenen Kosten. Sie wollen Selbstvertrauen ohne Verlegenheit, Erfolg ohne Unsicherheit, klarere Grenzen ohne Konflikte und ein anderes Leben, ohne die Routinen aufzugeben, die ihr derzeitiges Leben geprägt haben.

Das ist nicht möglich.

Der Preis sollte angemessen sein, und Leiden ist nicht automatisch eine Tugend. Es gibt Situationen, in denen der Preis zu hoch ist, das Umfeld schädlich ist oder das Ziel weitere Opfer nicht mehr rechtfertigt. Wenn das Ziel jedoch sinnvoll ist und der Preis lediglich aus Unbehagen, Anstrengung oder vorübergehenden Unannehmlichkeiten besteht, bedeutet die Weigerung, diesen Preis zu zahlen, auch die Ablehnung des Ergebnisses.

Verantwortung zu übernehmen erfordert Ehrlichkeit in Bezug auf diesen Austausch. Anstatt zu sagen: “Ich kann das nicht”, müssen Sie vielleicht zugeben: “Ich bin derzeit nicht bereit, die damit verbundenen Kosten zu tragen.”

Dieser Satz ist unangenehm, aber er gibt dir die Wahl zurück. Vielleicht kommst du zu dem Schluss, dass das Ziel das Opfer nicht wert ist – was durchaus legitim ist. Vielleicht erkennst du, dass das vorübergehende Unbehagen einem weiteren Jahr voller Frustration vorzuziehen ist. So oder so hörst du auf, eine Entscheidung so darzustellen, als wäre sie ein unvermeidliches Schicksal.

Fang mit der Ausrede an, die du am häufigsten benutzt

Sie müssen Ihr ganzes Leben nicht schon heute neu gestalten. Sie müssen jedoch die Ausrede erkennen, die Sie am meisten kostet.

Vielleicht liegt es daran, dass du nicht genug Zeit hast, obwohl die Stunden immer wieder in Ablenkungen versickern. Vielleicht liegt es daran, dass du mehr Selbstvertrauen brauchst, obwohl das Selbstvertrauen schon lange auf Beweise wartet, die du jedoch nicht liefern willst. Vielleicht glaubst du, dass dein Hintergrund bestimmte Chancen für dich unerreichbar macht, und lehnst dich deshalb selbst ab, bevor andere überhaupt die Chance haben, darüber zu entscheiden.

Schreibe die Ausrede in der Sprache auf, die du normalerweise verwendest. Frage dich dann, welche Handlung noch möglich wäre, wenn die Ausrede weiterhin zuträfe.

Vielleicht bist du noch müde, aber vielleicht kannst du zwanzig Minuten lang konzentriert arbeiten. Vielleicht fehlen dir noch Kontakte, aber vielleicht kannst du eine Person ansprechen. Vielleicht bist du noch unsicher, aber vielleicht kannst du die Informationen sammeln, die du für die Entscheidung brauchst. Vielleicht hast du noch Angst vor einer Ablehnung, aber vielleicht kannst du die Bewerbung abschicken, bevor diese Angst verschwindet.

Es geht nicht darum, das Hindernis zu leugnen. Es geht darum, ihm nicht länger die uneingeschränkte Macht zuzugestehen.

Eine kleine Handlung ist zwar nicht besonders beeindruckend, hat aber gegenüber einem ausgeklügelten Vorhaben einen Vorteil: Sie findet in der realen Welt statt. Sobald sie vollzogen ist, wird sie zu einem Ausgangspunkt, von dem aus eine weitere Entscheidung getroffen werden kann. Dynamik entsteht selten durch eine dramatische Veränderung. Sie beginnt, wenn man aufhört, mit dem ersten notwendigen Schritt zu hadern.

Eine andere Art von Selbstachtung

Die volle Verantwortung für das eigene Leben zu übernehmen bedeutet nicht, gnadenlos mit sich selbst umzugehen. Es bedeutet vielmehr, sich nicht dazu hinreißen zu lassen, die eigene Fähigkeit, auf Herausforderungen zu reagieren, zu unterschätzen.

Es zeugt von Selbstachtung, wenn man sich selbst nicht länger als jemanden betrachtet, der vor jedem Unbehagen, jeder Ablehnung oder jeder schwierigen Wahrheit geschützt werden muss. Es zeugt von Selbstachtung, wenn man zugibt, wo man passiv, inkonsequent oder ängstlich war, ohne diese Eingeständnisse zu einem Teil der eigenen Identität zu machen. Es zeugt von Selbstachtung, wenn man mehr von sich selbst erwartet, weil man daran glaubt, dass das eigene Handeln von Bedeutung ist.

Ausreden verschaffen sofortige Erleichterung. Sie verringern den Entscheidungsdruck und bewahren die Möglichkeit, dass sich das Leben ändern könnte, ohne dass du etwas Unangenehmes tun musst. Die Erleichterung ist echt, aber der Preis ist es auch. Jede Ausrede, an der du heute festhältst, wird Teil des Lebens, das du morgen leben musst.

Niemand kann garantieren, dass das Übernehmen von Verantwortung zu jedem gewünschten Ergebnis führt. Man kann mutig handeln und trotzdem abgelehnt werden. Man kann hart arbeiten und feststellen, dass die eigene Strategie falsch war. Man kann eine verantwortungsbewusste Entscheidung treffen und trotzdem einen Verlust erleiden.

Doch ohne Eigenverantwortung steht das Ergebnis bereits fest. Du bleibst von den Umständen, der Zustimmung anderer und dem Glück abhängig und wartest darauf, dass die Außenwelt ein Leben gestaltet, das nur durch dein eigenes Mitwirken erst beginnen kann.

Du hast vielleicht nicht alles im Griff, was als Nächstes passiert. Aber du hast es in der Hand, ob du dein Leben weiterhin nur erklärst oder endlich anfängst, es selbst zu gestalten.